Granada antigua y el Reino nazarí

Granada antigua y el reino nazarí.-

II.- Prehistoria.-

Por Manuel Fernando Estévez Goytre.-

Conocida por algunos historiadores como “La vieja piel de toro”, parece ser que Iberia, o “Tierra de conejos” para fenicios y romanos, lleva poblada desde el Paleolítico Inferior. Granada, lógicamente, no es una excepción. En aquellos años se desarrollan culturas tan importantes como las que dan lugar a las pinturas de las cuevas de Altamira en Cantabria, en el Paleolítico Superior; las de Cogul en Lérida, en el Mesolítico; o las culturas del Vaso Campaniforme y del Argar en Almería, ya,  avanzado el tiempo, en el Neolítico.

Aunque no existe unidad respecto a los criterios, ya que son muchos y muy diferentes, convendría que retengamos los siguientes datos: el Paleolítico Inferior se inicia hace dos millones ochocientos mil años y continúa hasta hace trescientos mil. Sin embargo, parece ser que los primeros pobladores de la región (granadina, se entiende) aparecen en la zona de Orce hace aproximadamente un millón trescientos mil años. Con esta información podríamos asegurar que el hombre de Orce es el primer homínido de Europa Occidental. Los enormes recursos naturales y de materias primas para la fabricación de herramientas en la ribera del Genil a su paso por la vega granadina hacen que esta se convierta (hace unos ciento cincuenta mil años) en una de las regiones más atractivas para el hombre primitivo.

Más adelante, hacia el 30.000 a. de C., se asienta en el sur de la Península una nutrida representación del sapiens neanderthalis. A partir de esa fecha los rasgos físicos e intelectuales del hombre van progresando hasta alcanzar los del actual. Amparada por el cambio climático se da un salto espectacular en la evolución humana; de ser un simple depredador se convierte en productor y se da inicio al sedentarismo, lo que desemboca poco a poco en el control de la reproducción animal y vegetal. Además, el hombre empieza a enterrar a los difuntos, pulimentar la piedra y utilizar la cerámica.

    Pero habrá que esperar hasta la irrupción del Neolítico para que el ser humano se convierta en ganadero y agricultor. Ya en estos años se comienza a cultivar el olivo, el trigo y la vid. Entre los asientos que el hombre encuentra en esta etapa de la prehistoria está la cueva de la Carigüela de Píñar, considerada, entre otras, como la punta de lanza de la cultura de la época. Entre los útiles y herramientas se han encontrado restos de brazaletes, anillos colgantes, hachas, espátulas o punzones.

    Con el paso de los siglos el hombre va encontrando nuevos lugares de asentamiento, como la cueva del Agua de Prado Negro. Ya en la última fase del Neolítico el ser humano deja de asentarse al aire libre para convertirse poco a poco en un ser completamente sedentario. Así, aparecen los poblados más primitivos, construidos a base de casas ovaladas y circulares de una única habitación y se confeccionan las primeras piezas de cestería de esparto. Más adelante se dejan los enterramientos individuales y se pasa a los colectivos fuera de los núcleos poblacionales, para lo que se efectúan estructuras monumentales levantadas sobre piedras que desembocan en la cultura Megalítica.

Estamos ya en la Edad del Cobre, sobre el año 3.000 a. de C. Los asentamientos granadinos reciben una fuerte influencia de la almeriense Cultura de los Millares, en torno a la cual se desarrolla una importante metalurgia del cobre. Ejemplo de ello es el poblado de El Malagón, de Cúllar, donde una zona amurallada recoge una ciudadela formada por cabañas levantadas sobre zócalos de roca. Avanzada ya la Edad del Cobre aparece la cerámica conocida como de Vaso Campaniforme, como podemos apreciar en el cerro de la Virgen de Orce.

    La Edad del Bronce se inicia sobre el 2.000 a. de C. La Cultura del Algar, iniciada en Almería, ejerce cierta influencia por toda Andalucía Oriental. Pertenecen a este período, entre otros, los yacimientos de la cuesta del Negro de Purullena. En esta etapa se domestica el cerdo, la cabra y la oveja y se utiliza el lino para confeccionar tejido. Se construyen poblados sobre terrazas o bancales muy altos con objeto de visualizar la zona. En los núcleos poblacionales se construyen recintos para almacenar productos y cisternas para el agua. Otro cambio importante es que los enterramientos vuelven a ser individuales.

    Del uso del hierro, en torno al 650 a. de C., nace una red comercial entre la zona granadina (especialmente el yacimiento del cerro de los Infantes en Pinos Puente) y la cultura de Tartessos en el bajo Guadalquivir.